Le point botanique.

Quelles sont ses origines?

Le potimarron est un légume appartenant à la famille des cucurbitacées, tout comme le potiron, les courges mais aussi la courgette. C'est un légume d'automne et d'hiver qu’on récolte entre septembre et novembre. On le trouve généralement sur les étals jusqu'en mars.

Originaire d’Amérique du Sud, il a connu une trajectoire originale puisque c’est au Japon que sa culture s’est développée. Sur l’île d’Hokkaido, la courge y est cultivé l’été et présente l’avantage de se conserver longtemps dans les celliers pour alimenter les soupes de l’hiver.

En 1957, son existence bascule : une famille japonaise commence à la cultiver dans les Flandres. Des pionniers du "bio" s'y intéressent. Une ferme expérimentale, en Sologne, travaille à sélectionner les meilleures variétés. Son aventure européenne est désormais entamée. Un demi-siècle plus tard, la modeste courge se retrouve un peu partout : cultivée dans de nombreux pays occidentaux, vendue au marché comme à l'hypermarché, cuisinée par les chefs autant que par les ménagères, cuite au four, bouillie ou frite, accommodée en veloutés, en tourtes, en soufflés, en cakes…

Quelles vertus nutritionnelles ?

Malgré sa saveur sucrée et sa texture ferme, le potimarron est un légume relativement peu calorique (31kCal pour 100g), qui renferme seulement 5,6g de glucides aux 100g. Il contient 2,4g de fibres aux 100g, qui stimulent en douceur le transit intestinal. Le potimarron présente un taux record en béta-carotène ou pro-vitamine A (deux fois plus que la carotte), et il est source de vitamines C, D et E. Il apporte aussi des minéraux et oligo-éléments (phosphore, calcium, magnésium, fer, potassium, silice...).