LE POINT BOTANIQUE

Quelles sont ses origines?

L’asperge appartient à la famille des Liliaceae, genre Asparagus, espèce officinalis. Les asperges sont récoltées entre avril et juin, généralement en l'espace de trois semaines à partir de la deuxième année.

C'est un légume originaire du bassin méditerranéen qui a été cultivé par les Grecs, les Égyptiens et les Romains et consommé depuis au moins 2 000 ans. Après avoir disparu des tables, l'asperge est apparue en France au XVe siècle, alors qu'elle était petite, verte et amère.

À la Renaissance, la production de l’asperge se limitait alors aux besoins de la noblesse. Elle était servie dans les cours royales et princières d'Europe et aussi cultivée en France pour Louis XIV, qui disait en être friand. Ce n'est qu'au XVIIIe siècle que l'asperge apparaît sur le marché populaire et dans divers ouvrages culinaires.

Aujourd’hui, il est principalement cultivé dans les régions du Val-de-Loire, du Sud-Ouest, du Sud-Est et de l'Alsace. Les variétés les plus connues sont l'asperge d'Argenteuil, cultivée en Ile-de-France, et l'asperge des Landes mais l’asperge verte a la saveur la plus forte et il n'est pas nécessaire de l'éplucher.

Quelles vertus nutritionnelles ?

Les fibres contenues dans l'asperge sont considérées comme des fibres solubles car elles ont un effet prébiotique et sont métabolisées par les bactéries du microbiote intestinal. Malgré sa faible teneur en protéines, en potassium et en phosphore par rapport à d'autres légumes, elle présente des teneurs intéressantes en polyphénols et en particulier ceux de la famille des flavonoïdes. De plus, mes asperges ont une faible valeur énergétique car elles apporte en moyenne 24,30 kcal.